【N年一遇】三峽壩址的洪水標準是使用宜昌海關水位、水文站觀測資料和曆史調查洪水資料並按相關的統計學理論計算確定的。“萬年一遇”的洪水洪峰峰值為每秒113000立方米，“千年一遇”的洪水洪峰峰值為每秒98800立方米，“百年一遇”的洪水洪峰峰值為每秒83700立方米。“二十年一遇”的洪水洪峰峰值為每秒72300立方米，“十年一遇”的洪水洪峰峰值為每秒66000立方米。
【洪峰水位】一次洪水過程中出現的最高水位值。
【警戒水位】當水位上漲達到某一水位，防洪堤可能出現險情，這一水位即為警戒水位。此時防汛護堤人員應加強巡視，嚴加防守，隨時準備投入搶險。警戒水位主要是根據地區的重要性、洪水特性、堤防標準及工程現狀而確定。長江沙市站警戒水位是43米，洞庭湖城陵磯警戒水位是32.5米，漢口站警戒水位是27.3米。
【保證水位】按照防洪堤防設計標準，應保證在此水位時堤防不潰決。當水位達到或接近保證水位時，防汛進入緊急狀態，防汛部門要按照緊急防汛期的權限，采取各種必要措施，確保堤防等工程的安全。長江沙市站保證水位是45米，洞庭湖城陵磯保證水位是34.4米，漢口站保證水位29.73米。
【防洪限製水位】水庫在汛期允許興利蓄水的上限水位,也是水庫在汛期防洪運用時的起調水位，稱防洪限製水位。防洪限製水位的擬定，關係到防洪和興利的結合問題，要兼顧兩方麵的需要。三峽水庫的防洪限製水位是145米。
【攔洪錯峰】利用水庫庫容攔蓄洪水，使水庫上遊洪水與水庫下遊洪水的洪峰相互錯開，從而達到使下遊防洪保護對象安全的水庫調度手段。
【防洪標準】各種防洪保護對象或工程本身要求達到的防禦洪水的標準。通常以頻率法計算的某一重現期的設計洪水為防洪標準，或以某一實際洪水(或將其適當放大)作為防洪標準。修建水工建築物，為保證建築物在洪水期的安全，需要提出防禦某種大洪水的標準，稱為設計洪水標準。三峽大壩因其重要性，洪水標準為：千年一遇洪水設計，萬年一遇洪水再加大10%校核。
【行洪區】利用河道兩側或大堤之間的低窪地帶宣泄洪水的區域。
【泄洪設施】用以排放多餘水量、泥沙和冰淩等的水工建築物。泄水建築物具有安全排洪、放空水庫的功能。溢洪道、溢流壩、泄水孔、泄水隧洞等是泄水建築物的主要形式。和壩結合在一起的稱壩體泄水建築物；設在壩身以外的常統稱為岸邊泄水建築物。泄水建築物按其進口高程可布置成表孔、中孔、深孔或底孔。
【回水區、常年回水區、變動回水區】水庫蓄水後，從大壩前緣到回水末端的河段，叫做回水區。當水庫蓄水位為水庫最低水位時，從大壩前緣到回水末端的河段，叫做常年回水區。當水庫蓄水位為水庫最高（正常）水位時，其回水末端要比最低水位時回水末端遠。從最低蓄水位的回水末端到最高蓄水位的回水末端之間的區域，叫做變動回水區。