從前的四川，交通閉塞，信息不靈，當然郵傳亦不便當。然而，蜀中江河橫流，水域頗多，則又是一大優勢。在四川的曆史上，就曾3次發放“水電報”，可謂中外通訊史的創舉。

　　南宋末年，元兵侵入四川，宋將張鈺率領軍民堅守合州（今重慶市合川區）釣魚城。元軍攻占順慶（南充）後，在木板上寫上勸降書，讓其順江漂流，下達合州，以動搖其鬥誌。但元軍的目的沒有達到。張鈺看到勸降書信後，立即動員軍民，加緊備戰，繼續抵抗。這大概是最早的“水電報”。

　　明初，朱元璋進行統一全國的戰爭，派大將湯和與傅友德率大軍由荊襄和秦隴同時進兵，攻打占據四川的明升（元末在重慶建立大夏政權的明玉珍之子）。傅友德率軍到了陝西，很快通過陳倉道攻入四川，引兵直趨綿州（綿陽）。在橫渡嘉陵江時，為了將情況盡快通知遠在長江三峽之外的湯和，傅友德就用油漆在幾十塊木牌上寫上攻入四川的日期，順江漂流而下。湯和接到“水電報”發來的消息，便揮師急進，攻破夔州（奉節），進軍重慶，在兩軍夾擊之下，明升投降。

　　1911年辛亥革命前夕，為反對把鐵路權利出賣給帝國主義，四川掀起了轟轟烈烈的保路運動。9月7日，四川總督趙爾豐鎮壓群眾運動，逮捕了保路同誌會負責人蒲殿俊、羅綸、顏楷、張瀾、鄧孝可、葉秉誠、王銘新、江三乘、彭蘭棻等9人，押於督署。又再拘捕蒙裁成、胡嶸、閻一士3人。封閉鐵路公司、查封報館。民眾前往督署請願，趙爾豐下令槍殺請願民眾32人，傷者無數，造成震驚全國的“成都血案”。當夜由同盟會員、四川蠶桑學堂監督曹（號叔實），同盟會員、蠶桑學堂農事實驗場場長朱國琛等在外南農事實驗場，用大筆在數百塊木板上寫上“趙爾豐先捕蒲、羅，後剿四川，各地同誌速自救自保。”塗以桐油，包上油紙，投入錦江。當時正值秋水上漲，木板迅速漂向下遊。各地得到消息後，紛紛聚集起來，拿起武器，向成都進軍，掀起了武裝反清大風暴。