牛津大學日前發布研究稱，大型水電站的規劃與建設通常都被低估，投資通常會超過預算一倍，且建設周期也會拖延。

研究選取了65個國家自1934年至2007年修建的245個壩體長度超過15米的大壩作為研究對象，在進行經濟學分析後認為，大型水壩的建設成本平均高出預算達96%，而建設時間比計劃延長了44%，因此大壩的建設成本與周期並不經濟。

研究人員阿提夫˙安薩(Atif Ansar)表示："大壩建設當中的某些錯誤在過去七十年裏一直沒有得到糾正。例如，上世紀七十年代修建的巴西伊泰普水電站大壩，成本超過預算240%，使巴西背負了三十年的財政負擔。盡管水電站生產了大量電力，但收回成本仍然遙遙無期。"

建設大壩的行為之所以一直大行其道，研究認為原因有二。首先，專家還有外行們對於"建設大壩的工期、成本以及收益都過於樂觀";其次，項目倡議者從戰略上都在欺騙和誤導決策者以及公眾。

研究員本特˙弗洛彼耶格(Bent Flyvbjerg)認為："那些策劃大型項目的專家總是盲目樂觀，戴著有色的眼鏡來憧憬未來，忽視了不利的條件與不確定性，以賭一把的心態來爭取幾無可能性的成功。他們係統誤導公眾，以捏造公私收益、政治粉飾來誇大投資效益。"

本次研究報告在近期召開的東盟可再生能源會議上發布。馬來西亞政府希望借此次大會向東南亞各國政府推介其未來的大壩建設計劃，但馬來西亞在沙撈越新近完工的巴坤大壩被認為極其不劃算。

巴坤大壩動工於1994年，據稱於2003年投入運營，實際於2011年完工，迄今為止仍然有8台發電機尚未投入運營。該大壩預算約合8億美元，而現在官方公布的投資已經達到24億美元。巴坤大壩由馬來西亞聯邦政府投資建設，資金主要來源於該國公積金以及退休基金。(1美元約合6.25元人民幣)

據牛津大學此次研究估算，該大壩總投資可能已經達到50億美元。據瑞士環保組織布魯諾˙曼瑟基金會的測算，馬來西亞的巴坤大壩建設周期已經延長了90%，而其投資已經是預算的2-5倍多。

作為馬來西亞的可再生能源走廊，沙撈越正在投入建設一係列類似不劃算的大壩項目，投資總額估計達1050億美元，而且很有可能還會在此基礎上增加。

牛津大學的研究認為，為了盡量降低大壩建設的風險，發展中國家應該放棄高財政風險的大壩建設項目，多投資建設低社會成本、周期短以及環境影響小型水電項目。