截至2011年，美國已建8.4萬座水庫大壩，總庫容1.3萬億立方米，裝機容量約為1億千瓦(包括抽水蓄能2150萬千瓦)，年發電量約3000億千瓦時。水電開發程度為技術可開發51.1%，經濟可開發94.7%，水力發電約占美國總發電量的7%。水電年發電量相當於：5.2億桶油、1.29億噸煤炭、3.16萬億立方瓦斯。水電可減少每年近2億公噸的碳汙染(二氧化碳)、800萬噸的微粒汙染，相當於3800多萬輛轎車的排放量。

為了應對氣候變化，促進可持續發展，仍將修建水庫大壩。美國計劃到2025年，增加水電裝機6000萬千瓦，可創造140萬個就業崗位。在新一輪的許可證換發評估工作中，將工程的環境影響評價與大壩安全評估列為同等重要的位置，隻有兩者都通過評估，才能獲得新的運營許可證。除新建工程外，美國今後的發展主要是建設具有調峰功能的抽水蓄能電站、在已建工程上擴機以增加裝機容量和發電量。